初期の新吉原・酒宴の座敷

吉原に芸者が発生したのは宝暦１０（１７６０）年です。
約２０年ほど後に、斡旋業の見番（検番）ができました。

芸者が発生するまでは当然遊女や新造（姐さん女郎の下に就く女郎）が芸をしましたし、
客が自前で芸人や幇間（ほうかん・太鼓持ち）を連れて繰り出すのが当たり前でした。
もっとも幇間が職業になるのは元禄（１６８８〜１７０４年）の頃ですので、
それまでは場を盛り上げるのが上手な素人です。

絵師の英一蝶（１６５２〜１７２４年）は小歌・三味線・茶の湯・俳諧と何でもこなし、
そのうえ座持ちがいいときているので、紀伊国屋文左衛門（１６６９〜１７３４年）などに重宝され、
よく吉原に遊んだといいます。



この絵は菱川師宣（元和４〜元禄７・１６１８〜１６９４年）が描いたもので、
延宝８（１６８０）年の作です。
揚屋での酒宴でしょうか。
黒羽織を着ている坊主頭の人が幇間で、
三味線と鼓の男は自前調達の芸人、恐らく歌舞伎の囃子方でしょう。

三味線を弾いている女と、踊っている女は新造で、中央で遊女に寄り添っている男が
メインの客というところでしょうか。
まだまだ素朴な宴会です。